昨天看一篇文章，是一個博士生在美國大學的生活，文章寫是不錯。美國的大學跟中國正好相反，比如你不努力，第一年就會被淘汰掉，只要你堅持過了第一年，以後就會慢慢適應這種生活，很多到國外讀大學的人前二年非常的不適應，寫一篇論文最少需要閱讀10多本書，老師經常開了幾十本或上百書的推薦書單讓你閱讀，並需要寫閱讀心得或筆記。象語言、文學、哲學、歷史等學科都需要常年海量的閱讀才能出做一些成績，否則很難畢業。
在國外讀一個phd，如果你能5、6年之內讀下來，基本都是很厲害的人。這種生活被他們稱之為yard life。雖然不是所有的學校都是這樣，但很多名校的碩士和博士生活都跟這相近。
我在北美讀書，不斷有小朋友問我學習和申請的事情，不回答不好，回答吧，又好像我有以教人似的。經驗教訓談這種東西最不靠譜，別人的事情，也就是看個熱 鬧，該自己奮鬥的還是自己奮鬥。我終於寫了這一篇，寫得很費力，時間太緊迫，為這個擱下了要緊的任務，代價代價。生活殘酷，過河卒子只能拚命向前。得看長 遠的將來的目標，儘量不讓一日閒過啊。只要看看身邊牛人，學術超人，就覺得自己該狠狠摸爬滾打，而不是這樣向後看。
我現在的生活，稱為yardlife。學校的中心地帶是一個被圈起來的yard，往來的遊人的熱鬧不改變它的幽靜。yard是一顆巨大的孤獨的心臟，每個人有自己專注的事，每天工作12小時是生活的常態，學習8小時以下是不道德，也不敢的。要 保持優異的記錄，簡歷上不容許留下敗筆。一個經常在圖書館遇到的高年級以色列同學說：”我在這裡是第七年，我沒有後悔在這裡度過的每一天。我也沒見過一個 不勤奮的同學。如果不勤奮，就不會來這裡了。”他的神情和氣質就是那種沉著堅強，知道自己在做什麼，知道人生應該如何實現的人。就沖這一句，”我沒有後悔 在這裡度過的每一天”，我大為慚愧仰視。
我在美國就像是農民工子弟在城裡上學。壯觀的圖書館，密集的資源，一群啟蒙很早且極其勤奮的人聚在一起，聚成一間大牛棚。牛人同學大多出身優越，從小的學 習環境非我可比，都上過紮實的語言訓練課，有人從12歲開始學拉丁語和希臘語，有人高中修過幾門大學的法語文學課，有人每年至少去十個國家。有一位甚至 說：”過去的6個暑假，我都沒有浪費，都在上語言班。”我腦子裡頓時撲通了一下，想起我這個窮人浪費了所有夏天和周末，沒有上過任何語言班，法語聯盟，歌 德學院，新東方，統統無緣。我的法語德語都是自學，還是很心酸地。如果讓我重 新選擇一次，條件允許的話，會報語言班，而不是冷冷清清地自學。
所以要儘量趁年輕多上學，學對自己長遠有好處的東西，比如語言。工欲善其事，必先利其器，學好了語言才能走得遠。到了博士生這一步，最大的心病就是原著讀得太少了。想 我當年搖搖擺擺看一點哲學和理論書，興致勃勃地跟。一次在某課程網頁上一舉看到了3個不知道的人 名，agamben，decerteau，judithbutler，那是和我非常相關的課，我心想我真是孤陋啊，去找來看看吧，於是就跟上來了，被譽 為”跟得緊”。那種讀書的法子掰玉米撿芝麻，看見什麼就跟什麼，一團糊塗。寫得高明的書，但自己讀不透，沒有吸取到眼光見識，只是博趣，開闊一下眼界罷 了，搞不好只是name-dropping。理論書和二手的文獻批評好讀，也不好讀。要讀透需要原文的功夫，要明白人家的討論對象，人家怎樣細讀。如果不 理解語境，沒有原著的知識，讀二手書是沒有大的益處，索然無味的。
我有一個可怕的想法。“三十不學藝”，人到一定年紀，就有暮氣和 自保之心，學東西就沒主動性了。尤其學習外語，來自母語的抗拒力很厲害。母語是自己的comfortzone，容易固步自封。你上課學語言，跟著老師和同 學走，但一下課就和那個語言無關了，做作業和看課文都勉強，不用說主動去思考和寫作了。人年紀越大，越不想做基礎的活兒，求勝心切，時間也緊張，不能拿出 一往無前的勁兒來。學習趁年輕喔！