這是發生在幾十年前的一個真實故事：美國華盛頓一個商人的妻子，在一個冬天的晚上，不慎把一個皮包丟在一家醫院裡。商人焦急萬分，連夜去找。因為皮包內不僅有10萬美金，還有一份十分機密的市場信息。
當商人趕到那家醫院時，他一眼就看到，醫院走廊里蹲著一個凍得瑟瑟發抖的女孩，懷中緊緊抱著的正是那個皮包。
這個叫希亞達的女孩，是來這家醫院陪病重的媽媽治病的。娘倆家裡很窮，賣了所有能賣的東西，湊來的錢還是僅夠一個晚上的醫療費。
晚上，無能為力的希亞達在醫院走廊里徘徊，突然，一個婦人經過走廊時，腋下的一個皮包掉在地上，可她毫無知覺。希亞達撿起皮包追出門外，但那位女士卻上了一輛轎車揚長而去。
希亞達回到病房，當她打開那個皮包時，娘倆都被裡面成沓的鈔票驚呆了。她們心裡明白，用這些錢可能治好媽媽的病。媽媽卻讓希亞達把皮包送回走廊去，等丟皮包的人回來領取。
不久後，希亞達的媽媽離開了孤苦伶仃的女兒，商人就領養了這個女孩。商人的生意如日中天，不久就成了大富翁。
被商人領養的希亞達，讀完大學就協助富翁料理商務，成了一個成熟的商業人才。
富翁病危之際，留下一份遺囑：“當我站在貧病交加卻拾巨款而不昧的母女面前，我發現她們最富有，因為她們恪守著至高無上的人生準則，這正是我作為商人最缺少的。她們使我領悟到人生最大的資本是‘品行’。我死後，我的億萬資產全部留給希亞達繼承。”
富翁在國外的兒子回來後，仔細看完父親的遺囑，毫不猶豫地在財產繼承協定書上籤了字：“我同意希亞達繼承父親的全部資產。只請求希亞達能做我的夫人。”希亞達略一沉思，也提筆簽了字：“我接受先輩留下的全部財產──包括他的兒子。”