1999年7月，巴菲特在太陽穀的銀行年會上發表演講。演講先用自嘲來開場，他說自己是個害怕公開演講的人，更喜歡把自己關在辦公室里，以至於他得參加卡內基的課程來學習如何克服內向。在這次演講中，巴菲特30年來首次公開預測，網際網路的牛市不會長久。顯然，大家沒把他的預測當真。五個月後，時代華納與美國線上宣布合併。交易完成次日，《紐約時報》頭版的大標題是《特德。特納：比性生活還好》。特德。特納–時代華納最大股東，一個極其外向的人–把這次合併決策與自己第一次性經歷相提並論，“無比激動、熱情洋溢”。可惜第二年，正如巴菲特預言的那樣，網際網路泡沫破裂，時代華納的股東為這次合併損失了2000億美元。
這些跟內向和外向有什麼關係呢？當我們投資時，難道不是所有人都會有失去自制力的時候嗎？沒錯，只是有些人會失去更多罷了。有研究表明，外向型投資者更有可能陷入過度回報敏感，而內向者會更多地注意到警示信號，較好地控制自己渴望激動的情緒。另一項針對64名投資銀行投資人的研究發現，表現最優的往往是情緒穩定的內向者。
《安靜：內向性格的競爭力》對內向者的研究遠不限於投資領域。事實上，它是一本關於內向者的理論、實驗成果、可能解釋以及人生經歷的集大成之書。作者蘇珊。凱恩是個本性沉默內向的女人，但同時又是華爾街律師，這種巨大的反差曾給她帶來難以面對的恐懼和煩惱。華爾街以及整個商業社會，都認同她稱之為“外向理想型”的價值系統，即最理想的自我狀態是善於交際的、健談的、喜歡行動冒險、自如於聚光燈下。蘇珊在“外向理想型”社會環境中掙扎求生並成功，同時又保持本性的經歷，是這本書最初的緣起。
從某種意義上說，這是一本寫給內向讀者的勵志書。如果他們第一次知道，比爾。蓋茨、蓋伊。川崎、馬克。扎克伯格這些企業家都是內向人格時，會不會心生安慰呢？但僅僅講述一些內向名人或普通人的成功故事，就太淺薄了。令人驚嘆的是，蘇珊援引了內向性格研究的大量最新學術成果，有理有據地展示了，在一個喋喋不休的世界裡，保持安靜沉默的優勢與潛在力量。
內向並非次一等的性格，但當內向者需要表現不同的自我時，該如何應對？蘇珊給出的答案來自利特爾教授。開創“自由特質理論”的利特爾教授，是個超級內向者，同時又是成功演講家。有一次，他告訴著名脫口秀主持人佐斯奇：“每次演講結束後，我會躲進第9個廁所間。”佐斯奇答道：“每次節目結束，我會躲進第8 個。”這不是笑話，很多人都處在某種程度的外向偽裝中。利特爾教授認為，內向者可以在某些“個人核心項目”中超越自己的性格限制，換言之，內向者可以為了他們認為重要的工作、愛的人，或者任何他們重視的事情表現出外向者的一面。關鍵是用正確的步驟確定自己的“個人核心項目”，這樣當內向者戴上外向面具時，只是為了一項值得的任務作出的暫時改變，而不是自我否定。另一個法寶是“恢複壁龕”。它可能是空間上的，比如利特爾教授的廁所間；也可能是時間上的，就像兩個工作會議之間為自己留出的音樂空隙。
作為一個內向的作者，蘇珊已經講了太多。但最終的答案，仍然是“做你自己”。