文/車延斌
我曾經教過一個學生，他非常自卑，在課堂上不願意說話，由於是口語課，學生必須都要開口，尤其是練習的環節。我發現這個學生在練習的時候不願意張口，就主動過去幫他。我先是問他為什麼不張口練習，他說：“我的口語太差了。”我說：“太差了就更應該多練習。”他說：“我怕說出來別人笑話。”我最終明白他的問題在哪了。他就是被“我怕說出來別人笑話”這句話給害了。
心理學有個概念叫焦點效應，就是人們總是認為自己是一切的中心，是所有情境的焦點。這其實是一種不可靠的錯覺，根植於本性之中，所釀成的誤判常常會讓人付出難以承受的代價。
心理學家吉洛維奇曾經做過一個有趣的實驗，他讓某大學的學生穿一件新買的名牌t桖進入教室。穿t桖的學生事先估計班級的大部分同學都應該會注意到他的t桖，但結果卻出乎意料——只有23%的人注意到。這個實驗也再次驗證了焦點效應。
自卑很多時候就是來源於我們不知道焦點效應。我們錯誤地以為別人很在意我們，總是感覺我們的一言一行、一舉一動都會被別人觀察到，這種錯覺導致我們的行為受到了限制。其實，這都是我們自己製造的一種幻覺而已。所以，我們必須打破這種幻覺，讓自己回到現實中，該行動的時候就要行動。
後來我就鼓勵這個學生開口，他也慢慢能說出來了。課堂上為了讓他能找到更多的自信，練習之後的展示環節，我就讓他到前面來展示。沒想到一上台，他的表現非常糟糕，甚至連一句話都說不出來。以前我也見過自卑的學生，但沒有見過如此自卑的學生。由於根本無法展示，我就讓他用英文簡單做一個自我介紹，但他還是說不出來。後來我就讓他說中文，他很勉強地說出了自己的名字。我頓時鬆了一口氣，終於開口了。
我就問他為什麼說話這么困難，他說他非常自卑，尤其在眾人面前講話就更自卑。我說：“你對什麼會有自信。”他說；“我對什麼都不自信，從小成績不好，父母和周圍的人都瞧不起我，一直生活在自卑的世界裡。”我說：“你真的很自卑嗎？”他說：“是。”我說：“你確信自己很自卑嗎？”他說：“是。”，我又問：“你真的確信對什麼都不自信嗎？”他還是很自信地說：“是。”我說：“你錯了，你被自己徹底欺騙了這么多年。”當時，這個學生有點兒懵。
我告訴他：第一，你對你的自卑是如此的自信，說明你還是對有些東西是自信的，你身上有自信的細胞；第二，你之所以在眾人面前沒有自信是因為你害怕，你想過你害怕什麼嗎？你害怕的不是自己的表現，你害怕的是自己表現不好別人對自己的評價。他說：“是的，我就是害怕別人對自己有過多負面的評價。”我說：“其實，你就是被焦點效應害了。”
接下來，我就開始鼓勵這個學生，要想找到自信必須要做兩件事情：第一，要知道自己為什麼自卑，當弄清楚了為什麼自卑也許就可以自信起來了。在二元世界裡，當一個人能夠自卑，他就可以自信，如果弄清楚了自卑的原因，就可以找到自信。就像這個學生的自卑是因為害怕自己表現不好別人對自己的評價，按照焦點效應，其實別人的評價都是自己虛幻出來的，別人根本就不會對自己有過多評價。所以，我們只需要去表現，而不要太在意別人；第二，要想自信就必須不斷地挑戰自己。我給這個學生分享了我自己的例子。我之前也是一個非常自卑的人，不敢在眾人面前講話，後來我的自信是因為兩次挑戰讓我的人生發生了很大的改變。第一次挑戰是在高三的時候，當時元旦晚會，我花了一個多月的時間準備了一首歌，在晚會上一首歌震驚了全班學生和當時的班主任。因為我在高中的時候很少說話，就更不用說唱歌了，上課老師讓我讀課文，由於緊張我經常讀不完。通過這首歌，老師和學生對我都刮目相看了，同時也讓我找到了一點兒自信；第二次挑戰是我在沒有任何講課經驗的情況下，在北京航空航天大學舉辦了一場英語學習講座。這次挑戰對我人生的影響就更大了，後來我的人生軌跡也因為這次挑戰發生了改變。