2000年，我的朋友吉姆從企業高管一躍成為科技創業家；那時就連他自己也從未想過，會在2020年底領導一家在納斯達克上市的跨國公司，這個公司在八個國家的雇員超過20，000人。他是如何實現這一罕見成就的呢？當然有許多因素——戰略、執行能力、資金和出色的領導能力，這些只是其中幾例。我問吉姆，他認為自己成功的最大原因是什麼。吉姆毫不猶豫地表示，他成功最大的原因在於，他一路走來進行了一些重要的行為改變。聽他敘述的時候，我意識到，這是所有成功創業家的共同特點，但是分析報告中常常沒有提及。此外，我堅信，它們也同樣適用於那些想要在企業高管的位置上坐穩並出類拔萃的人。
以下是吉姆做出的四種轉變：
1、從封閉到開放。
在擔任企業高管的職位時，職位越高，吉姆也就越發不自覺地將自己與人們隔離開來；隨著工作越來越忙，他讓秘書篩選打進來的電話，為他節省時間，不受打擾。畢竟，他連自己的工作都幾乎無法完成，怎么可能接聽每一通來電呢？他的助理也會管理他的電子信箱收件箱，只讓他處理“最重要”的郵件。他會忽略任何“不值得花時間”的郵件。
但自己創辦公司以後，他很快地意識到人際關係網路是多么的重要。“在商界，重要的不是你知道什麼，而是你認識誰。現在，你不能忽略任何人——誰知道下一個大機遇會從哪兒冒出來。”吉姆對我說。認識到這一點以後，他開始帶著好奇心，親自回復每一通電話和電子郵件。甚至現在，雖然肩負著執行長的重責，但他每天早上5點便起床，就著一杯咖啡，花一個小時的時間回復電子郵件，然後再去晨跑。
2、從機會主義到樂於助人。
吉姆在原先那家企業的角落辦公室里工作時，他經常會無視朋友和熟人的幫助請求。如果有人讓他推薦她兒子去實習，或是某個朋友要他介紹自己認識吉姆公司的採購人員，吉姆通常不予理會，除非他覺得提出請求的這個人足夠重要，今後可能可以用到他。大多數情況下，他認為人們只不過是在利用他在公司的職位之便。
在其創業的早期，吉姆發現自己吃了很多閉門羹。他發現，以前做企業高管時曾經追著他的那些人，現在都不回復他的電話。他最初的憤怒最終讓位於謙遜的態度，吉姆意識到自己必須儘可能幫助別人，而不去考慮這個人是否有用。現在，作為公司的執行長，他常常告訴自己的高層團隊，“你必須盡力真正地去幫助儘可能多的人，即便你還不清楚他們對自己可能的用處——這就是行善事。”
3、從說到問。
作為原來供職企業的高管大人物，吉姆常常告訴大家他的工作有多重要。別人向他提問時，他也很樂意告訴對方自己所知的一切。畢竟，吉姆是自己所在領域的專家，人們想要從他身上學到儘可能多的東西，這也很正常。大家都如此敬畏他，這讓吉姆感覺非常良好。而在某個派對上待了幾小時後回來卻並不怎么了解自己所碰到的人，這對他來說很正常。通常大部分時候都是他在說話。
而現在，當人們試圖了解吉姆工作的重要性時，卻幾乎從他嘴裡套不出幾句話。他現在對別人所做的事更感興趣，而且從未停止向別人提問。他甚至還參加了一個記憶力強化課程，來幫助自己記住在社交場合所遇見的人的名字。我問吉姆，為什麼他的行為會發生如此翻天覆地的變化，他很快地答道：“重要的是人——你必須真的對他們感興趣……在我主動養成這種習慣的過程中，我發現，當我知道自己理解了某個人時，我會深深地從心底里感到滿意……而且通常，反過來他們也會為你做到最好。這是一個雙贏的習慣。”
4、從“不可能”到“我們來研究一下”。
在原先的企業做事時，任何非常規的行事請求，通常都只會得到吉姆“不可能”的回覆。他太忙了，沒時間考慮有難度的提議。