潘曉婷，職業檯球選手，被媒體譽為“9 0球天后”。16歲即獲1998年“歐立歐杯”全國女子9球公開賽冠軍，其後又獲2002年首屆亞洲區“球王杯”男女9球混合賽冠軍和日本大阪第35屆世界女子9球公開賽冠軍、2004年度世界女子9球“世界盃”季軍、2005年全日本錦標賽女子組冠軍等獎項。
先忍受寂寞再當高手
性格決定命運。我就是個內向、安靜、骨子裡要強的人，有人稱我為“寂寞高手”。
我小時候的理想是當個畫家。我3歲開始學畫，那時候，父母去上班，因怕我一人在家不安全，就把我反鎖在家裡，一鎖就是一整天，而我就安安靜靜地呆在家裡畫畫，一畫也是一整天。從那時起，我就養成了獨處和靜思的習慣。至今，我的朋友也不多。朋友多的話難免要應酬，應酬就要進入嘈雜的公共場所和方方面面的人接觸，這樣既占用我練球的時間，也不符合我的個性。我一個人呆在家裡看書、看搞笑碟片，吃點零食，偶爾陪媽媽逛街。壓力特別大的時候練練瑜伽，一個人靜靜地打坐，聽聽輕鬆的音樂減壓，就是我很享受的業餘生活狀態。
現在想想，安靜的人真的很適合做職業檯球手，因為打檯球需要很專注，凝神思考，耐得住性子，不急不躁，心理素質要特別穩定……而這些，我都具備。如今，能耐得住寂寞的人不多，我偏是其中之一。所以說，先忍受寂寞，再當高手吧。好的心態是成功的必備條件。
贏自己比贏別人更重要
前不久，我在美國打公開賽期間，和愛里森•費舍爾打的那場球，令我終生難忘。
我曾經和這個世界排名第一的選手交過兩次手，過往一勝一負的戰績，讓我在比賽中得以輕裝上陣。比賽進行到決勝盤8比8平時，局勢對我來說是有利的，可我沒把握好機會。再者，比賽主場在美國，美國人當然希望自己的選手能贏，所以在我擊關鍵一桿時，主辦方突然廣播通知，說觀眾可以換票離場了，結果有些觀眾就開始在場上走動，這種混亂的局面影響了我的情緒，我最終輸掉了本來可以勝利的比賽。
賽後，我沮喪極了！我跟愛里森這個世界排名第一的頂尖選手已較量到最後，但由於我的失誤，沒能戰勝自己的偶像，這是我無法原諒自己的。當晚，我徹底失眠。和父親通話時我說：“這場球，我會記一輩子！”睡不著的時候，我就重溫一個故事：一個女孩在一望無際的沼澤里行走，但她卻迷路了。聰明的女孩沒有慌亂，而是沿著自己一路留下的腳印回到出發的地方，開始試走新的路線，最終，她離開了茫茫無際的大沼澤。這個故事再一次鞭策我，即使輸了一場比賽，只要能從中找到失誤和欠缺之處，總能回到起點重新開始。
人不可能事事順利，一路走來，留下腳印，能找到來時的路就好。這件事之後，我思考過，也許，人能贏自己比贏別人要重要許多。
吃苦是為了做金字塔尖上的人
我的同行說過這樣的話：“潘曉婷能有今天的成績，在意料之中。”可能，他們知道我的付出是常人無法比擬的。
我15歲開始在父親的球館裡練球，一呆就是4年。球館裡有個小屋子，裡面的一張單人床、一個衣櫃就是我全部的財產。那4年裡，父親給我做了硬性規定，每天練球8至12小時，沒有周末，一個禮拜只能休息半天。即使我病了，上午在醫院打點滴，下午回到球館還是要補足當天的練球時間。
以前，家裡經濟拮据，父親陪我到北京參加比賽，我們就從山東濟寧乘火車一路站到北京。在北京，因為沒錢，我和父親只能住18元錢一晚的地下室。地下室陰暗潮濕，推門就能聞到刺鼻的霉味兒。第一次拿了全國冠軍，獎金只有4000元，為了能細水長流，我和父親在全聚德只點了半份烤鴨。看著那半份香氣撲鼻的烤鴨，我卻痛哭不止。所有這一切，我都忍受了。因為，我15歲開始摸球桿時，父親就說過，要想做到最好，就要比別人付出更多、犧牲更多。父親當過國家級的足球運動員、籃球裁判，後來改行當廚師，又被評為魯菜特一級廚師。父親希望我像他一樣，做事要么不做，要做就要做金字塔尖上的人。為實現這樣的目標，人家練3個小時的球，我要多練好幾個小時，這樣才可能趕超別人。所以，吃不了這份苦，受不了這份罪，趁早放棄，另謀出路；但是，一旦選擇了這條道，想要成功，吃苦就成了最基本的準備。 就看人有沒有對苦難的耐受力， 耐受力強的人早晚都能品嘗到成功的喜悅。