演藝圈裡，要論精通玩的，段奕宏算一個。羽毛球、魔術、射擊、散打、圍棋、攀岩、滑翔等，他都玩得精。
鮮為人知的是，現今酷勁十足的段奕宏，當年卻啥也不會玩，只能眼巴巴看著別人玩。回首往事，他說自己的成功是玩出來的，是和高手玩、和內行玩的過程，也是魅力擴散的過程。
遇到貴人
段奕宏很會讀書，成績一直是最好的。1998年，他以全優的成績大學畢業，進入國家話劇院。這個高才生登台的機會很少。大多時候，段奕宏在後台做劇務，負責拉幕布，端茶送水，偶爾登台，也是只有一兩句台詞的龍套。
段奕宏正感絕望，奇蹟發生了。國家羽毛球隊總教練李永波經常來看話劇，很快就注意到段奕宏這張生面孔。看過幾場他當配角的話劇後，熱心的李永波來後台找他，發表意見：“你在台上怎么都是繃著的，完全不放鬆。聽說你是中戲的高才生，怎么看不出一點專業水準？”
一番話戧得段奕宏把這些年憋在心裡的困惑全吐了出來。他問李永波自己到底該怎么做才能真正放鬆，融入舞台。
李永波留下自己的電話號碼，說歡迎隨時去國家羽毛球隊找他。
段奕宏上了球場之後，李永波發現了問題———他不僅在舞台上放不開，在球場上也一樣，緊張、拘謹，就像一根拉升到了極限的彈簧。這不是表演上的問題，而是心理和生理的雙重問題。
思想開竅
找到問題所在，李永波擬定了一套“以球入戲”的培訓計畫。
段奕宏起初在球場上的表現，跟電線桿子沒什麼區別。手是硬的，腳是僵的，移動起來拖泥帶水，要求直臂擊球，他絕對是彎著胳膊出手。
在李永波的言傳身教下，段奕宏終於入門了。雖然球還是打得不太好，但動作全部到位。他在球場上前沖後跳、殺球救球，一板一眼，還真有點專業運動員的味道。他的動作越來越流暢，身體也越來越放鬆。一個月試練期滿，段奕宏的動作如行雲流水，再也沒有一點幾緊繃的感覺。李永波讓他帶著這種感覺上舞台。
段奕宏表演時的短板就是不夠放鬆，克服了這個弱點，再登台，他馬上跟以前判若兩人。這個曾經的龍套男實現三級跳，一年之後就獲得了出演話劇《戀愛的犀牛》男一號的機會。
在話劇舞台上越來越到位的表現，吸引了眾多在話劇圈找演員的導演的目光，段奕宏很快就接到了《刑警本色》劇組的邀請。
如此好的機會，段奕宏卻沒演好。演話劇和拍電視劇的區別太大了：話劇的表現偏重誇張，電視劇則更貼近生活。他用演話劇的心得去拍電視劇，自然大敗而歸。尤其是槍戰的鏡頭，沒有一個合格的，最後導演無奈地動用了替身，才矇混過關。
灰頭土臉地完成拍攝後，段奕宏倒開竅了：不就是不會打槍嗎？這就去好好學學，還不信學不會。三天后，他就成了懷柔射擊基地的會員，開始學習玩槍。從擦槍、拆槍、裝槍練起，他每天舉著空槍反覆練習瞄準射擊的動作。開始時，手指不聽使喚，胳膊也很彆扭，但對手槍結構爛熟於心、完全掌握瞄準射擊的技巧後，他越來越上道了。起先，他雙手握槍，上半身略微前傾，雙腿分開站立，一副如臨大敵的樣子；而今，他單手舉槍，左手很自然地揣在褲子口袋裡，右眼與槍管保持直線，腳下站著丁字步。不管槍法如何，這姿勢一看就是個高手。
段奕宏在電影《刑警張玉貴》里爭取到機會。這次，他沒讓導演失望，所有的槍戰鏡頭都表現得乾淨利落，全部一次通過。他憑藉此片被評為新德里國際電影節最佳男主角。
至此，這個新晉影帝才大徹大悟：先會玩，才會演!
玩得到位
段奕宏沒有憑著新科影帝的頭銜趁熱打鐵接戲。玩槍把他的癮勾上來了，他決定先好好玩一陣，找到新的感覺後再投入工作。
在北京著名的798藝術區，段奕宏混了很長時間，畫廊、藝術中心、餐廳酒吧、設計公司挨個兒進出。他先學了半個月的炭畫，又在一個地下樂隊打下手，專司沙錘。意猶未盡，他又到一家裝裱行學會了全套的裝裱工藝。