現在很多人都在提倡每天進步一點點。的確，在生活節奏日益加快的當前，如果你今天沒有進步，明天你就要為今天的退步而加倍付出。
我們都說，學習如逆水行舟，不進則退。這就要求你每天都要讓自己有所收穫，有所進步。哪怕進步微小，但只要你前進了，就是獲得了一種成績。因為，每時每刻，其他人都在向前奔跑，如果你止步不前，你就會遠遠地被人甩在後面。到那時，縱使你使出全身解數全力追趕，恐怕也是無濟於事。
在擁有的今天，要努力讓自己有所前進，這個並不難做到，只要每天肯用心付出一點點的時間來充實自己，哪怕只是一小時，那積累下來，你所取得的成就也是讓人稱奇的。但是，在當今這個生活節奏加速的時代里，人們似乎每天都沒有充裕的時間去做完想做的事，所以很多好的想法也就無從實行了。但是，仍有許多人用堅持每天至少擠出一小時的時間來完善自己，最終也取得了不菲的成績。
在哈佛，教授們會時常提醒學生們要做好時間管理，並列舉如下事例：
當今世界上最大的化學公司——杜邦公司的總裁格勞福特？格林瓦特，每天擠出一小時來研究蜂鳥，並用專門的設備給蜂鳥拍照。權威人士把他寫的關於蜂鳥的書稱為自然歷史叢書中的傑出作品。
休格？布萊克在進入美國議會前，並未受過高等教育。他從百忙中每天擠出一小時到國會圖書館去博覽群書，包括政治、歷史、哲學、詩歌等方面的書，數年如一日，就是在議會工作最忙的日子裡也從未間斷過。後來他成了美國最高法院的法官，這時他已是最高法院中知識極為淵博的人士之一。
一位名叫尼古拉的希臘籍電梯維修工對現代科學很感興趣，他每天下班後到晚飯前，總要花一小時時間來攻讀核物理學方面的書籍。隨著知識的積累增多，一個念頭躍入他的腦海。1948年，他提出了建立一種新型粒子加速器的計畫。這種加速器比當時其它類型的加速器造價便宜而且更強有力。他把計畫遞交給美國原子能委員會作試驗，又再經改進，這台加速器為美國節省了7000萬美元。尼古拉得到了1萬美元的獎勵，還被聘請到加州大學放射實驗室工作。
在哈佛，學生們都有這樣一種共識，每天都有點滴的進步，不僅能讓自己的內在潛能得以充分地發揮，也能積累成功的資本。的確，如果不去努力，總是原地踏步，那一生也不會有大的成績。哪怕你天資卓越，最後也不過是個庸才，毫無所為。而哈佛的教授則更注重自己的不斷進步。有的哈佛教授已經獲得了諾貝爾獎，但仍孜孜不倦地學習、工作，有的教授已年逾古稀，還仍堅持到實驗室做研究。而作為成長中的年輕人，更沒有理由讓自己止步。我曾經看到過這樣一個故事，很受啟發，現在與大家分享一下。
約翰和湯姆是相鄰兩家的孩子，他倆從小就在一起玩耍。約翰是一個聰明的孩子，學什麼都是一點就通，他知道自己的優勢，也很為自己感到驕傲。湯姆的腦子沒有約翰聰明，儘管他很用功，但成績卻難以排到前面。因此，與約翰相比，他心裡時常流露出一種自卑。
然而，他的母親卻總是鼓勵他：“如果你總是以他人的成績來衡量自己，你終生也不過只是一個‘追逐者’。賓士的駿馬儘管在開始的時候總是呼嘯在前，但最終抵達目的地的，卻往往是充滿耐心和毅力的駱駝。”
就這樣，約翰不再為自己的不足而自卑，而是想方設法讓自己不斷進步。
但聰明的約翰自詡是個聰明人，從不想著讓自己獲得進步。因此，他一生業績平平，沒能成就任何一件大事。而自覺很笨的湯姆卻從各個方面充實自己，一點點地超越著自我，最終成就了非凡的業績。
約翰憤憤不平，以至鬱鬱而終。他的靈魂飛到了天堂後，質問上帝：“我的聰明才智遠遠超過了湯姆，我應該比他更偉大才是，可為什麼你卻讓他成為了人間的卓越者呢？”上帝笑了笑說：“可憐的約翰啊，你至死都沒能弄明白：我把每個人送到世上時，在他生命的‘褡褳’里都放了同樣的東西，只不過我把你的聰明放到了‘褡褳’的前面，你因為看到或是觸摸到自己的聰明而沾沾自喜，以至誤了你的終生。而湯姆的聰明卻放在了‘褡褳’的後面，他因看不到自己的聰明，總是在仰頭看著前方，所以，他一生都在不自覺地邁步向前！”