從前在山中的一戶人家裡，有一個父親叫自己的孩子去鎮上買食用油。在離開前，父親交給他一個大碗，並嚴厲地警告：“你一定要小心，咱們家最近情況不是很理想，銀子越來越不夠用了，所以要儘量節儉，你絕對不可以把油灑出來。”
小孩滿口答應後就下山到城裡，到父親交代的店裡買油。在上山回家的路上，他想到父親兇惡的表情及嚴厲的告誡，愈想愈覺得緊張。小孩小心翼翼地端著裝滿油的大碗，一步一步地走在山路上，絲毫不敢左顧右盼。
很不幸的是，他在快到家門口時，由於沒有向前看路，結果踩到了一個洞。雖然沒有摔跤，可是卻灑掉三分之一的油。小孩非常懊惱，而且緊張得手都開始發抖，無法把碗端穩。終於回到家裡時，碗中的油就只剩一半了。
父親拿到裝油的碗時，當然非常生氣，他指著小孩大罵：“你這個笨蛋!我不是說要小心嗎?為什麼還是浪費這么多油，真是白吃了這么多年的飯，氣死我了!”
小孩聽了很難過，開始掉眼淚。這時坐在裡屋的母親聽到了孩子哭泣的聲音，就跑來問是怎么一回事。了解以後，她就去安撫丈夫的情緒，並私下對兒子說：“我再讓你去買一次油。這次我要你在回來的途中，多觀察你看到的人和事，並且需要跟我做一個報告。”
小孩想要推卸這個任務，強調自己油都端不好，根本不可能既要端油，還要看風景、做報告。
不過在母親的堅持下，他只有勉強上路了。在回來的途中，小孩發現其實山路上的風景真是美。遠方看得到雄偉的山峰，近處又有農夫在梯田上耕種。走不久，又看到一群小孩子在路邊的空地上玩得很開心，而且還有兩位老先生在下棋。這樣邊走邊看風景，不知不覺就回到家裡了。當小孩把油交給父親時，發現碗裡的油，裝得滿滿的，一點都沒有損失。
很多時候，我們越是在乎，越難做好，用平常心去看待，就能做得更好。一位真正懂得從生活經驗中找到人生樂趣的人，才不會覺得自己的日子充滿壓力及憂慮。
與其天天在乎自己的成績和物質利益，不如在上學、工作和生活中，享受每一次經歷的過程，並從中學習成長。