鄭鴻標是個出身貧窮家庭的平凡人，那個年代，因貧窮而提早輟學的大有人在。可是，他卻憑藉種種國人的優勢和哲學，創造出銀行界的神話。
貧窮家境
1930年3月14日，鄭鴻標在新加坡東海岸出生，祖籍廣東潮洲。他的父親年15歲便從中國來到南洋，開始時以當廚師換取免費膳宿，省吃儉用了很多年，才儲夠一點錢小本經營時鐘、手錶、眼鏡、蔬菜、水果生意，賺取微薄收入。
求學時期，鄭鴻標常常幫父親做生意；刀光劍影的日據時期，他也冒著生命危險扛著香煙架子在路邊販賣。雖然物資匱乏，可是家教甚嚴。他將父親的願望形容為「命令」，即使他已十多歲了，父親仍規定他須在晚上9點前回家。
艱苦的生活讓他自小便明白「金錢不是萬能，沒有錢卻萬萬不能」的道理。在學校，他稀少的零用錢不足以買零食，只能從家中帶麵包去上課。很久很久，他才能吃一次最愛的牛肉麵或暹羅面；對於羞澀的青少年來說，他羡慕其它同學有自己的腳踏車，因為他騎的是舊式商店那種大輪子、後面架著巨型架的「老土」鐵馬。
鄭鴻標6歲喪母，身為長子，他挑起照顧弟妹起居飲食的責任。後來，他的父親再婚，兩個家庭合而為一，成了一個大家庭：6男3女。他上有一姐。
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白手起家
成為馬來西亞最年輕的銀行總經理榮譽，並不能給鄭鴻標帶來長期的滿足感，鄭鴻標把自己的眼觀放在更遠大的高峰——成立屬於他自己的銀行！在當時，那是一個勇敢、大膽的主張。鄭鴻標說：「當時，當我建議要成立一家銀行的時候，很多人均投以懷疑的眼光。但是，我已經計算好將會面對的風險，邁步向前，為的就是實現我的夢想。」在1966年，他最大的突破終於到來，在多番奔跑爭取下，他終於獲得當時的財政部長成修信的首肯，獲得一紙銀行執照。大眾銀行在鄭鴻標加入銀行業僅僅16年之後成立。
在早年，勤勞而節儉的華人，早養成儲蓄的習慣。但是，銀行卻不是他們收藏血汗金錢的選擇地方。當時的華人，喜歡把錢交托存在銀會，或甚至藏在床底下。銀會是沒有經過法律註冊的團體，是當時華人社群中風行的信貸銀行。對民眾來說，那是一種可快速賺取利息的途徑。更甚的是，存款人很有可能就在銀會會首捲逃所有的金錢之後，化為灰煙。
這些事實，加強了鄭鴻標成立其本身銀行的推動力。他決心要協助他的同胞們保管辛苦掙來的血汗金錢，並讓他們從中賺取回酬。當時，本地銀行業仍然在繈褓期，金融市場即時由外資銀行主導的天下，鄭鴻標仍不灰心喪氣、努力不懈的開始了他的第一擊。他積極的向馬來西亞群眾灌輸在銀行存款習慣的同時，又建立起公眾對於銀行的信心。「我們鼓勵他們前來銀行存款，而不是把錢藏在床底下或交托給銀回」。
當馬來西亞國家銀行出其不意在80年代宣佈不管制利率時，大眾銀行馬上做出積極的回應，以極具競爭性的利率擊動了市場的漣漪。馬來西亞成為世界上其中一個儲蓄率最高的國家，鄭鴻標功不可沒。在鄭鴻標的遠見以及敏銳的領導下，大眾銀行持續成長，並成為馬來西亞其中一家最具潛力的優質銀行。他的業務也拓展至股票經紀業、期貨、單位信託管理以及投資控股業。
成立40年以來，大眾銀行保持不敗的盈利，這是一個光輝的業績記錄，在20世紀六七十年代的經濟蕭條，以至1997年的亞洲金融風暴，許多公司均紛紛倒閉。但是大眾銀行仍然屹立，大眾銀行擁有基本的實力，因此不僅安然的度過了風暴，而且繼續保持盈利。它的不履行貸款比率比銀行同業的平均比率更低，這個記錄贏得了市場的尊敬。
鄭鴻標追求成功道路的方式，有時候則與一般人有所不同。當許多本地企業家在90年代紛紛將他們的業務多元化之際，鄭鴻標卻選擇了統一其業務。退出了他早期多元化投資所涉及的製造業、紡織業、建築業及旅遊業；選擇專心一志於銀行。「人往往是經一事，長一智。要成功，你就必須專注。我最終發現到，銀行業才是我一生的事業。」於是，鄭鴻標全力以赴，擴展大眾銀行的本地分行網路，並且開拓新的事實天地——投資于香港、越南、柬埔寨；與當時的趨勢背道而馳，但是後來事實證明他的眼光獨到。「如果我沒有保持專注於一個行業的做法，大眾銀行就不可能有今日的規模。」大眾銀行也是馬來西亞國家銀行為鞏固本地銀行體質而最先選擇的6家主導銀行之一。
時至今日，大眾銀行屹立不倒，並成為馬來西亞的第三大銀行集團，同時以市場總值計算，大眾銀行也是金融領域最大的非政府關聯公司。
成功秘訣
鄭鴻標認為，他與大眾銀行成功的秘訣是「多樣的」。第一是熱情，這是他「精力充沛」的來源；第二是全心全意與專注，完全不可分心；第三歸功於共同進退的同事，他們可以分享他的抱負，價值與目標，更能孜孜不倦實現他的志願，願意為銀行奉獻。「員工常說我鼓勵他們，實際上，我也同時感受他們的鼓勵。」