譯/nicole lee
從1992年開始，我就一直滿腔熱情地致力於個人發展。我參加研討會、聽錄音、通覽上百本該領域的書籍。不經意間我就已在此領域投入了成千上萬的資金以及不計其數的時間。在所有的這些努力之後，我能告訴你的一件事就是，個人成長非常、非常地困難。
許多書籍、錄音以及自助導師都鼓勵快餐式的思維。讀過這本書之後，你所有的時間管理問題都將解決。參加此次研討會，你就是下一個白手起家的百萬富翁。這種行銷手段根本不合時宜，因為大多數買了產品的人都只取得了一點點成果，然後失望和幻滅感一併襲來。如果實現不了這些不切實際的期望，有些人就覺得是自己有問題。也許我天生就懶惰。另一些則認為整個個人發展領域本身就是個噱頭。此處填上某大師的名字只不過是為錢財所驅使——他/她的主意沒一個管用。
我要再次強調，個人發展非常、非常重要。如果你認為自己讀過關於時間管理的一本書或一篇文章，就可以把拖延和混亂從生活中永遠清除，那就是在做夢。有些書可以大幅改變你的生活，但絕大多數都做不到。當你經歷生命中的一次大轉折時，那可能是長長一串事件所帶來的後果，讀了某一本書可能只是其中很小但或許是關鍵的一部分。
個人成長的體驗通常會以質變的方式發生——是從一種思想到另一種思想強烈而根本的轉變。或許該質變是由許多小的量變累積而成的，但到了某個點，巨大的改變就會立即出現的。你去上班，卻突然發現你想辭職。甚至在你告訴老闆之前，就深知自己不會回頭。你決定向相戀了好幾年的男朋友或女朋友求婚。你決定戒菸，並終生不復吸。這些決定可能在一秒鐘內出現——瞬間的清醒擊中了你，而後你便明白自己該做什麼。一次質變產生了，從那時起，你不再是以前的你。有些質變比其它質變要來得緩慢，但本質上它們都可以回溯到某一時刻的決定中。有時候你決定要改變。甚至在你把這想法付諸實踐之前，你就知道自己已不再是過去的自己了。
光靠看一本書就實現質變幾乎是不可能的。產生質變需要持續地投入大量精力。當你決心辭職，或與戀人分手、或搬到一座新城市，這些都可能是幾個月或幾年的不滿累積下來的結果，也可能是通過長時間對轉變後的美好生活的積極思考帶來的。無論是積極或消極的因素都能產生質變。
一般來說，人們在追求個人成長時，都難以對某個持續的目標投入足夠的時間和精力，直至產生質變。或許你看過一本關於組織有序的書，並且在看的過程中體驗到的積極能量讓你接近了質變。你當時覺得這真的會起作用。但後來你看完了，書籍的衝擊力便漸漸消失。你從來沒有達到過那種能讓你自我突破，進入新境界的質變。過了幾天或幾個周，舊習又捲土重來。聽起來很熟悉吧？
但並非是書或是觀念本身導致你的失敗的。問題在於你沒有在同一個方向上投入足夠而持續的精力來達成質變。你從未面臨“無路可退”的境界。看書儘管是個正確的方向，但只是小小的、短期的觸動。
為了從地面發射到外太空，火箭必須產生足夠強大而且持續的動力來克服地心引力。如果引擎過早熄火，火箭就會墜毀。就像需要大量持續的動力才能把火箭推上軌道一樣，要意識到生活中的某些領域可能也需要巨大的力量才能把你提升到更高的階段。長時間持續投入少許努力可能根本不起作用。你看了一本時間管理的書，但在時間管理方面卻毫無進展。
那該怎么辦呢？你該如何飛躍？你必須在你想成長的那個方向竭盡全力，而且要持續不斷，直到質變結束。如果你過早停下，很可能就會墜回原點。因此首先，如果你準備開始一次新的飛躍，就必須承諾一直努力到你實現飛躍那天。
這就是我認為個人成長非常困難的原因。實現一次飛躍是件艱巨的任務。它要求持續有力的努力，而且在實現之前都不能放鬆。如果你偏移了太久，就得從頭再來。