文/卞文志
世界激勵大師約翰·庫提斯剛出生時，身體嚴重畸形，只有一隻寶特瓶大。他生下來後，醫生看著他罕見微小的樣子，斷定他不會活過當天。然而，令人意想不到的是，這個“寶特瓶”男孩兒卻活了下來，並在父母的精心呵護和照料下一天天成長起來。如今的他，不僅讓當年一再為他的生命設限的醫生張口結舌，還成功地養活了自己，而且在精神方面已經變得無比強悍。更讓世人稱奇的是，這個至今“身高”還不到1米的演講天才，他受到過南非前總統曼德拉的接見，並且與美國前總統柯林頓同台演講過。在他不平凡的成長曆程中，他的業餘生活十分豐富，他不但喜歡駕車、釣魚、看球賽，還做過殘疾人游泳、跳水、橄欖球、桌球教練……
因為殘疾和病痛，1970年出生的約翰·庫提斯這些年究竟吃了多少苦，受了多少罪，自己也說不清了。他只記得早在上國小時，曾因為身有殘疾，被其他健康的孩子追得到處躲藏。有一次，一群孩子把他綁起來，用膠布封上嘴，把他仍進了垃圾桶里，然後點上火企圖把他燒死。那時，垃圾燃燒生出的濃煙，發出的“噼里啪啦”的聲音，把他嚇得幾近窒息，為了活命，他在垃圾桶里拚命扭動，直到把身邊的火苗撲滅，就在他奄奄一息時，才被人發現救了出來。在他17歲那年，由於下肢疾病的惡化，他不得不從腿部截肢，剩下的“身高”不足1米，從此，他成為名副其實的僅有“上半身”的矮人。然而，更讓約翰·庫提斯難以想到的是，悲慘的命運總是拿他開玩笑，病魔和痛苦不去光顧別人，竟然總是在他這樣的高度傷殘者身上揮之不去，在他29歲那年，僅剩“半個身子”的他又患上了癌症。
為了自強自立，更為了用他的拼搏精神和不甘向命運低頭的意志去激勵別人，約翰·庫提斯在同命運和自身殘疾挑戰的同時，喜歡上用自己“半個身子”現身說法的演講事業，在8年多的激情演講中，他“走”過190個國家和地區，成為聞名世界的傳奇式人物，並被譽為世界激勵大師。而他在“走”向各個國家和地區的演講征程中，他經常會用一隻胳膊支撐著“全身”，騰出另一隻手推動滑輪，驅動不到1米高的軀體在地面上快速前行，頭始終高昂著，神情中甚至有幾分驕傲。有人對他如此“賣力”和不珍惜自己的身體有些不解時，他總是充滿自信地說：“我這樣做的唯一原因就是為了激勵別人，證明自己沒有不可能！”
為了激勵別人，約翰·庫提斯在8年的演講中曾不止一次地講述過他早年申請駕照時的一段“趣聞”。當時他坐在椅子上，接待他的小姐坐在櫃檯里，只能看見他的上半身，便問他有沒有殘疾。“怎么跟你形容呢？”約翰·庫提斯煞有介事地說，然後猛地雙手撐住櫃檯跳了起來：“這算不算殘疾？”當時嚇得小姐幾乎暈過去了。他在對人介紹自己時說：“你們看到的我沒有雙腿，但我卻能做很多的事情，而有的人四肢健全，卻什麼也做不成，整天抱怨，為什麼我不能這樣，不能那樣。”在到一些地方演講時，他不止一次地對聽眾說：“現在我來到這裡，就是想用自己的成長經歷來激勵別人——無論你現在的狀況有多差，要永遠想念明天可以更美好！我現在每天都很忙，在世界各國演講，我是在激勵別人也是在激勵自己，別對自己說‘不可能’，這是我這樣一個高度殘疾人永恆的信念，但願通過我的演講激勵，它也會成為許多身體健全者的信念。”
約翰·庫提斯被冠以世界激勵大師這一稱謂，他以不足1米高的殘軀週遊世界進行勵志演講的行為堪稱舉世無雙。更為可敬的是，他除了擁有永遠激情的語言，激勵別人的還有他一貫的行動。面對世界各國的觀眾，約翰·庫提斯總給人一種“激情洋溢”的印象，他好像擁有永不枯竭的鬥志，眾多聽過他演講的人，常常會這樣評價他。近年來因為演講，約翰·庫提斯到過中國若干座城市，讓很多中國人見證了他的“傳奇”。7年前，他第一次來到中國，一句漢語也不會說，中國助理成為他的第一位漢語老師，經過不停地學習，現在約翰·庫提斯已經可以準確地說一些漢語了。