靠英語培訓打出一片天的新東方教育科技集團2006年在美上市，董事長兼總裁俞敏洪由此身價猛漲，高達數億美元，顯示了掙錢的能力。現在，他再次展現了花錢的智慧。
“辦一所非盈利性的私立大學，讓農村孩子也能接受一流的大學教育，這是我今後最想做的事。”俞敏洪委員在政協會議期間接受採訪時，頻頻提到這個他稱為人生夢想的計畫。
這個夢想正在實現中。俞敏洪透露，學校地點在北京，已經開始征地，占地約500畝，估計硬體投入8億元，還要設立一個20億元的基金會，“這件事情是我的終生大事，我會努力把它做好。”
按老俞的想法，這是一個最多可招收5000名本科生，以經濟、法律、商學、哲學、宗教等專業為主的小型大學，招生主要面向農村孩子。
“我不打算怎么收學費，主要靠資助、捐款和勤工儉學幫助學生完成學業，”俞敏洪說，“這個大學主要靠企業家捐錢，他們的名字會被刻在牆上，當然，我首先要把錢捐出來。”
前北大英語教師俞敏洪15年前“下海”創辦新東方，幫助數以萬計懷著出國夢的年輕人跨越英語考試關，自己也藉助資本市場創造了財富神話。但俞敏洪表示，對出身農家、曾睡在豬圈旁的他來說，早有辦一所學校改變農家子弟命運的想法。因為，教育不公平的現象之一，是近年來農村孩子上大學的比例下降。
對於辦大學，俞敏洪毫不自謙地說自己有得天獨厚的優勢，“在中國，一般是搞教育的沒錢，有錢的不搞教育，我剛好既有錢又有教育的思想”；而且，還有豐富的人脈，“我可以召集中國一流的教授、思想家來學校。”
今年45歲的俞敏洪坦承幾年前曾遭遇“中年危機”，但現在已經過去，因為知道人生的後半段有件重要事情在等著做——非盈利性的私立大學，“你的生命會因此變得很充實，而一旦充實，危機就消失了。”
他表示，有錢之後自己的心態沒變，仍然“堅定不移地做著始終想做的事情，而且堅定不移地堅持自己的生活方式”。看到不少新東方員工買了別墅，俞敏洪很高興，但自己仍住一個小三居室，一間書房，一間臥室，還有一間是客廳，“挺舒服的”。
俞敏洪說：“做教育是我一生的願望和興趣。”
俞敏洪還沒有為他的大學想好校名，但可能不會用“新東方大學”，為的是與新東方的商業運作模式區隔開。“這個大學不在新東方的產品線內，它完全是我的個人夢想，希望不急不躁慢慢地做下去。”