有一次，住在田納西曼菲斯的克萊倫斯·桑德到當時新興的快餐店去吃飯，他看到這裡生意興隆，人們排著長龍在這裡吃飯。頓時，他靈感一動：能不能在雜貨店裡也採取這種讓顧客隨意挑選物品自己包裝的形式呢?隨後他就把這個念頭說給他的老闆聽，沒想到卻遭到了老闆的大聲呵斥：“收回你這個愚蠢的主意吧，怎么能讓顧客自己選擇、自己包裝呢?”
可是桑德不肯放棄，他相信這樣可給顧客一種更輕鬆、更自在的購物心理。於是桑德辭去公司的工作，自己開了一家小雜貨鋪，並且引進了這種全新的經營理念。很快，他的小店就吸引了許多顧客，門庭若市，生意逐漸興隆了起來。後來，他又接二連三地開了多家分店，也取得了巨大的成功。這就是當今風靡全球的超市的先驅。
一個年薪12萬美元的年輕經理講過這樣一個關於他自己的故事：我被任命為發展部主任的時候，公司只給了我兩個人，公司當時並沒有具體的目標，指導著我去怎么做。我們經過無數次的市場調查和分析研究後，看準了一項前景相當可觀的項目，但在後來具體的操作過程中，接踵而至的困難幾次使我萌生了放棄的念頭，這時我突然想起了董事長給我的那封信，他讓我在最困難的時候打開它。我於是就打開了那封信，信上只有一句話：年輕人，如果你這時已經認準了一條路，你就堅定不移地走下去，從來沒有一條成功的路是別人為你走出來的。
這位年輕的經理說，就是這句話，不僅使我渡過了那個難關，而且讓我一直走到了今天。我們也曾閃現過和桑德一樣的智慧火花，我們也許走過像年輕經理一樣艱難的路，不同的是，我們最後悄然熄滅了那朵火花，黯然退出了那一程路，留下了點點滴滴失敗的苦澀。
傳說，上帝在造人的時候，順便也為每一個人造就了一條走向成功的路。後來有許多死去的人找到上帝，說上帝欺騙了他們，因為他們至死也沒有走出一條成功的路。上帝笑著對那些人說，回首看看吧，你的無數個足跡都在成功的路上，但你又無數次中途讓它改變了方向。