順境使精力閒散無用，使我們感覺不到自己的力量，但是障礙卻喚醒這種力量而加以運用。
——休謨【英】
有關挫折的系統的心理學闡釋，挫折一詞在不同的心理學專著中對它的定義不一樣，我們來看看挫折在逆境心理學中的定義。
挫折是指人們在某種動機的推動下，在所要達到目標的過程中所受到的障礙和因無法克服這種障礙而產生的緊張狀態與情緒反應，人類與動物對挫折都有特定的反應方式，憤怒是常見的一種。
挫折感的產生取決於事物對我們的重要的性，很顯然，我們不會因為得不到我們不需要的東西而感到有挫折，但是這些東西是我們非常想要的，結果就大不一樣了。
失敗挫折可以鍛鍊一般優秀的人物：它挑出一批心靈，把純潔與強壯的放在一邊，使它們變得更純潔更強壯;但它使其餘的心靈加速墮落，或是斬斷它們飛躍的力量。
“人生逆境十之八-九，順境十之一二”。每個人在人生道路上都會遇到或大或小 、或多或少、或這樣或那樣的挫折。比如早上起床去上班，沒想到路上遇到交通阻塞而遲到，被主管批評了一頓，這時可能會因為委屈而生氣、懊惱，產生一些消極的情緒反應;完成一項工作，儘管做了比較充分的準備，但結果卻不理想;當我們約好女朋友見面，結果公司召開緊急會議，不能見面，女朋友在電話里非常生氣吵鬧著要分手，戀愛錯帶來的挫折感等等。這些情況都會使人產生焦慮、失望、憂慮、擔心、痛苦等情緒反應，這就是我們通常所說的遇到了挫折。
從定義可以看出，挫折這一概念包括三方面的涵義。
其一，挫折情境。即提出需要不能獲得滿足的內外障礙或干擾等情境因素。如考試不及格，比賽未獲得所期望的名次，受到同學的諷刺、打擊、在工作中無法得到晉升等等。
其二，挫折反應，即對自己的需要不能滿足時產生的情緒和行為反應。常見的有焦慮、緊張、憤怒、攻擊或躲避等等。
其三，挫折認知，即對挫折情境的知覺、認識和評價。不同的人由於價值觀不一樣，對同一事物會產生不同的反應和體驗。
三方面涵義中挫折認識是最重要的。
對於同樣的挫折情境，不同的認識會產生不同的反應和體驗。如某天你在公園裡散步，突然看見了久別的一個朋友。你急忙的走過去和他打招呼，可他視乎毫無表情的與你擦身而過。這時你可能挺不愉快，想：“好大的架子，難道我以前有什麼地方得罪他了嗎?或者他瞧不起我?哼，我還不愛理他呢!”於是，在你和你朋友之間種下了一顆誤會的種子。
你或許會這么想：“朋友想什麼呢，我這么大活人也沒看見”這時，你會半開玩笑地大聲喊道：“朋友，竟然對視而不見。”於是一場可能的誤會便可避免，你心中不愉快的挫折感便煙消雲散。
這就是不同的挫折認知產生不同的心理反應與體驗。
挫折是堅韌之石，擦出希望之火;
是希望之火，點燃理想之燈;
是理想之燈，照亮前進之路;
是前進之路，給人積極向上的力量!
是挫折，使他們平靜的理想之湖激盪起壯美的浪花;
是挫折，使他們和緩的心靈之曲奏鳴出雄壯的鏇律!
朋友，你還在為遇到挫折而苦惱嗎?你還沒有意識到挫折的寶貴嗎?珍愛挫折吧!挫折是一筆寶貴的財富，生活需要挫折!