關於創業，馬雲認為：中國人的創業，關鍵不在於你有出色的想法、理念或夢想，而在於你是否願意為此付出一切代價，全力以赴地去做它，證明它是對的。他說：“創業不能停留在理念與幻想上;idea可以有無數個，action只能有一個。”
1、不停留在創意上
現在許多企業家喜歡高談闊論說方向和戰略，卻往往忽視了實實在在的執行。馬雲認為，做企業不僅僅是做創意，創意是企業運營中重要的一環，但它只是一環，更重要的是要把每項工作落到實處。
在《贏在中國》第二賽季晉級篇第一場，對於選手石樂華提出的走特色化整合道路，把衛浴進行關鍵性組合，致力於參與標準的制定和品牌的建設，進行原始設備生產商加工，做民族的衛浴品牌這一構想，及他在談話中傳達出的積極的心態等問題，馬雲給予了客觀的點評。
馬雲充分肯定了他的心態和創業的激情。並對石樂華堅定自己的信念，堅持自己的併購、整合這些都是創業者很好的素質，給予他極大的肯定。但同時，馬雲指出，在整合的要素當中石樂華講到理念和信心，馬雲認為這個理念並不是最值錢的東西，真正值錢的東西是創業者創造的價值，是腳踏實地的結果。很多人認為馬雲的成功是因為他有非常優秀的理念，但馬雲說，這世界上沒有優秀的理念，只有腳踏實地的結果。因此，馬雲建議石樂華，不要用自己的理念去整合別人，而應該用自己創造的價值給別人帶來好處。
馬雲認為：公司還很小的時候千萬別去講理念，別人不一定認同你的理念，但是都會按照你說的做。要讓別人說你的理念好，自己千萬別說自己的理念好，那樣就會沒完沒了地吵架，你吵過了別人，別人就認同，吵不過的就會有看法。因為理念是很難考量的，只有結果可以考量。
我認為有結果未必是成功，但是沒有結果一定是失敗。
2、一流的執行力
馬雲與孫正義曾探討過這樣一個問題：一流的點子加上三流的執行力，與三流的點子加上一流的執行力，哪一個更重要?結果兩人得出一致答案——後者遠比前者重要。
在激烈的市場競爭中，一個企業的執行力如何，將決定企業的興衰，是企業達成計畫和目標的必然途徑。企業強大的執行力，本身就是企業的一種核心競爭力。
阿里巴巴就是一支執行隊伍而非想法隊伍。它的成功，依賴的是高效率的執行力。馬雲說：“阿里巴巴不是計畫出來的，而是‘現在、立刻、馬上’乾出來的。”
在阿里巴巴成立之前，中國對外貿易通道主要靠“廣交會”、國外展會或依託既有的外貿關係，還在很大程度上受控於香港貿易中轉。而那時中國“入世”在即，很多中小企業迫切需要有自主控制的外貿通道。
馬雲在外經貿部了解到這一情況後，於1999年成立阿里巴巴，其商業模式也是馬雲在外經貿部探索出來的。將團隊從外經貿部中國國際電子商務中心分離出來以後，馬雲轉向做外經貿部的另外一個項目：網上中國商品交易市場。當時，馬雲很快就把這個項目的淨利潤做到了287萬元。可以說，馬雲通過實踐證明了這個市場的存在和這個商業模式的堅固、健康。
馬雲認為，阿里巴巴藉助網際網路能夠而且應該肩負起這個使命。
電子商務的大方向定下來了，但具體運作模式卻需要仔細思量。在具體實現方式的選擇上，馬雲當時堅持用類似現在的bbs的模式。
可是，馬雲的方案一提出，立刻遭到了團隊成員的反對，大家都認為，這種簡單到醜陋的設計方案太不合主流了。反對的激烈程度出乎馬雲的意料，這幫人拍著桌子和他吵。
馬雲當時要求技術人員將bbs上的每一個帖子檢測並分類。技術人員認為這樣做將違背網際網路精神。但是馬雲認為只有這樣才能讓用戶方便、快捷地利用阿里巴巴，所以他堅持己見。他認為，只要能發布供求信息，能按行業分類就行，不用搞那么花里胡哨的。他們的爭吵非常激烈，而馬雲仍不改初衷。最後在馬雲的強硬堅持下，這個事情以馬雲的方案暫時確定下來。