1881年，一位名叫魯道夫·卡爾·施泰特的德國青年用了幾年的打工積蓄，在他的家鄉維斯馬市郊區經營起了一家小小的雜貨店。
施泰特原以為經營雜貨店是一件非常簡單的事情，把門一開等人進來購物就行，但讓他沒有想到的是，生意遠不如他所想的那么容易做。究竟怎么樣才能賣出更多的商品呢？
有一天，一位老婦人路過這裡，她順便走進店裡想為自己買兩瓶罐頭，挑了好一陣後，她選定了一種維斯馬本地產的蘋果罐頭，正在老婦人準備付錢的時候，施泰特突然想起一點什麼，他問老婦人說：“你這是買給自己吃嗎？”
老婦人回答說：“是的。”施泰特把這兩瓶蘋果罐頭放在一邊，轉身從貨架上取下兩瓶黃桃罐頭說：“我想您應該考慮一下黃桃罐頭會不會更適合？這種維斯馬的蘋果罐頭又硬又脆，而黃桃卻又酥又軟，而且黃桃罐頭比蘋果罐頭還要便宜呢！”
終於，老婦人開心地接受了施泰特的建議，買下了那兩瓶黃桃罐頭。本來，這件事情過去也就過去了，讓施泰特沒有想到的是，從那以後，這位老婦人就經常來到這裡買東西。
“那是因為你曾幫我買東西，而且你寧可少賺些錢也要幫我，所以我信任你，也感激你！”老婦人說道。
這一番話，讓施泰特若有所思，他在剎那間意識到，原來只需要站在顧客的角度多思考一下，對顧客來說就是一種幫助，甚至是在幫他們選東西！
從那以後，施泰特在經營中不再一心想著如何賣出更多的商品，而是把更多的精力用來思考“如何幫助顧客”：他幫顧客分析最需要和最適合的產品，有時候為了能讓顧客買到一款最適用的商品，他甚至會不辭辛苦，從維斯馬跑到別的城市去購買！
施泰特為顧客們所付出的一切被廣為傳誦，就在這種“幫顧客選商品”的經營策略下，他的雜貨店生意越來越好。幾年後，他用自己的名字命名，把雜貨店升級為百貨公司，在100多年後的今天，他的百貨公司已經發展成了一家擁有410家分店、業務遍布歐洲19個國家、雇員超過10萬人的零售巨頭，它就是歐洲最大的百貨公司：卡爾施泰特！
直到現在，“幫顧客選商品”依舊是卡爾施泰特的經營特色，他們認為最重要的一件事情是為顧客提供“服務和幫助”，而把賣商品看做是一個由此而產生的效應。
“顧客至上”並不僅僅是一句貼在牆上的標語，而應該是一種熱情、誠信和可靠的服務，不難看出，卡爾施泰特公司所賣的，就是這種服務，而不是商品本身！在如今“騙客”、“宰客”、“賺一筆算一筆”等等現象層出不窮的商業界，對於如何把商店和企業做強做大，卡爾施泰特的“幫顧客選商品”經營觀，值得商家們思考和借鑑。