一、逼上梁山型
從20世紀70年代末至80年代後期，長達10年的時間內完成創業的中國富豪大多屬於逼上梁山型。在20世紀90年代一直到今天，此種類型曾有出現。其典型代表是連續數年位居《福布斯》中國富豪排行榜前列的李曉華，以及創辦廣東七喜電腦有限公司的易賢忠。李曉華的第一桶金是靠在北戴河販賣所謂“美國冷飲”掘得，當時投入資金是3500元，收穫則達10萬元人民幣。後李又在秦皇島放錄像，獲利百萬。李真正暴發是後來東渡日本，成為章光101毛髮再生精在日本的總代理。李以擁有中國內地第一輛法拉利跑車聞名，時間為1993年。
在創業前則屬廣州一家國有製藥集團屬下企業廠長，因女兒患腦疾，為籌集醫藥費被迫下海。易的第一桶金是為停業裝修的廣州南方大廈製作500隻節能電子鎮流器，資本金為從廣東中山小攬鎮一個小老闆處賒銷的價值5000元的電子原材料。易以自己50平方米住房做工廠，獲得千元，後易據此成立白雲節能電子電器廠，3個月獲利14萬元，易將之視為自己真正的第一桶金。易在籌得為女兒治病的錢後，又繼續回原廠上班，後因工廠衰敗，才不得已第二次下海，創立廣東七喜電腦有限公司，目前個人資產過億。
二、爭氣型或受刺激型
其典型代表是重慶小天鵝集團董事長廖長光。
廖家境普通，曾下鄉做過8年知青，回城後在重慶城建局當電工，娶何氏七妹何永智。何出名美麗，當時在一家鞋廠當設計師，並擅長服裝設計。何氏七姊妹，6個嫁得如意郎君，只有廖身份“低微”，因此備客群人擠兌，境況難堪。廖受此刺激，發誓創業，以出人頭地。
廖辭職下海後，以出賣住房所得3000元為本金，租得16平方米小店面一間，開始經營火鍋，初時生意頗為不順，不賺反虧。廖在妻子理解與幫助下，堅持不懈，專力創新，數月後開發出迥異於傳統重慶麻辣味火鍋的荔枝味火鍋，開始扭虧為盈。繼而又開發出後來風。
靡大江南北的重慶鴛鴦火鍋，事業開始獨上層樓，由小店到大店到企業集團。廖於1982年發憤下海，第一桶金便價值百萬，目前個人資產1億元。
三、順理成章型
其典型代表為魯冠球、沈愛琴、李桂蓮等，因所屬企業均由原鄉鎮企業或集體企業轉制而來，歷史悠久，發展順遂，符合政策，順理成章。一般來說，在創業者個人的第一桶金問題上，此類企業大多概念模糊。
四、順時勢、傾家博弈型
代表是有“中國雞王”之稱的大連韓偉企業集團創始人韓偉。
1956年，韓偉出生於大連三澗堡鎮東泥河村一戶農民家庭。在20世紀70年代中期被招為三澗鎮畜牧助理員。1984年韓辭職下海，創業本金為從親友處借得的3000元，養蛋雞50隻，同年底，韓從銀行貸得15萬元，開始興辦養雞場，一舉成為大連最大的飼養專業戶，同時亦成為大連負債最多的個體戶。
韓之所以能在無抵押的情況下從銀行貸出如許一筆巨款，原因在於當時大連市正在大搞“菜籃子工程”，韓的雞場擴建計畫正是“急政府之所急”。在政府支持下，韓很快又貸款集資208萬元，建起一座占地44畝，建築面積8000平方米，飼養8萬隻雞的現代化養雞常韓白手起家，其雞場第一年產值便達210萬元，這也是韓掘得的第一桶金。
五、熱血型或衝動型
張思民、吳志劍均屬於此類。張思民尤為典型。此類創業者大多以失敗告終，偶有所成者，也大多歷經坎坷，並且在企業發展過程中屢經反覆。
吳志劍的第一桶金，是承包原深圳物資公司華東商場在半月內獲利的17萬元。吳的創業資本乃寫作所得2000元稿費。
1999年3月，吳志劍因所屬政華企業集團欠債2億元，被深圳市政府在新聞媒體通令不得進行高消費，不得坐高級車住別墅。
張思民的海王集團在1992至1997年之間，也曾遭遇極大風險，企業險些翻船。後通過上市，其因盲目投資而險些斷裂的資金鍊得以續接，才生存下來。