在一個砸錢的行業中，不能上市的結果就是死掉或者賣掉?創業者應該何時出售公司?中國會不會迎來一次兼併熱潮?
在迎向ipo中途，56為何悄然“變臉”?
今年年初，當周娟聽到土豆準備上市的訊息的時候，她有些著急了。在此之前，優酷已經成功登入華爾街，如果中國視頻行業再出現一家上市公司，毫無疑問，剩下的只能甘做配角。“一個領域頂多有兩家上市公司。”這是周娟的一個判斷。她創立56網已有6年時間，不想成為行業洗牌之後的“孤家寡人”。
幾乎與此同時，陳一舟終於“做成了”一家上市公司，他的人人網需要好的原創視頻內容。他問人人網的財務顧問、華興資本的創始人包凡，有沒有可以推薦的目標。同時身為56網融資顧問的包凡當然想到了周娟。
雙方用近4個月的時間完成了一筆8000萬美元的訊息，用包凡的話說，無論是時機還是價格，這個交易是雙方的最佳選擇。
當我們在周娟的北京辦公室見到她的時候，她即將以人人網高級副總裁的身份走馬上任。公司的一場早會安排在我們約定的採訪時間之前，以至於她都無法騰出空閒來見早已安排好的專業化妝師。
創始人周娟有著“良好的出身”——網易早期的核心員工，一名網際網路老兵。目睹了早期網際網路公司的生死沉浮、中國概念股的變幻曲線，她覺得自己“成功的願望更加強烈了”。
56網深受老牌vc紅杉資本中國基金的青睞。創業伊始，周娟就放出豪言，如果有vc能讀懂他們，那一定就是紅杉。果不其然，紅杉聞著味找上了門，連續兩輪聯合其他vc領投56網。要知道，sequoiacapital(紅杉資本)是視頻鼻祖youtube的風險投資人。在中國，紅杉希望自己眼前的這家企業就是美國的youtube，而且他們的目標很明確——做一家中國視頻行業上市公司的案子。
創始人和vc的想法一致，“ipo不是終極目標，但對於公司來說，ipo是證明公司價值一個非常重要的節點，很多公司都希望以這個為目標，56網肯定也是這樣的。”
然而，這一切都隨著市場的風雲變幻而嘎然而止。周娟的上市計畫破滅，vc也沒能如願。值得一提的是，紅杉資本在中美兩國的視頻投資案例均未能上市成功，最終都是以創始人把公司賣掉的方式實現了退出。當然，youtube的出售價格也足以讓投資人獲利不菲。
56網前後融資2000多萬美元，8000萬美元的出售價格顯然不算高，這是一個次優選擇，還是一次迫不得已的“出售”?
開局
2004年，周娟在為自己尋找創業項目時琢磨的第一個問題就是，“什麼是網易短時間內不做的?”彼時，中國網際網路企業剛剛在美國資本市場粉墨登場。
之所以鎖定視頻套用，周娟是這么解釋的，“對於上市不久的中國網際網路概念股，為了在美國市場獲得認可，所以他們的業績壓力比較大。正好碰上sp崩盤，網易算是靠遊戲起來了，新浪、搜狐，包括qq還沒有現在的江湖地位。可以說，他們自顧不暇，所以當時不會考慮到投入很大的精力和資本做視頻。”
請不要把這段話解讀為，周娟只想把創業當做“小打小鬧”。相反，她是平台型產品的堅定擁護者。她深信，在網際網路法則不變的情況下，只有平台型的產品能夠產生足夠多的用戶和流量;有流量就一定能賣廣告，有用戶就可以做增值服務。這句話翻譯過來就是，市場想像空間足夠大，成功的價值才會隨之變大。當然，周娟從一開始就意識到，未來一定會跟中國的這幾大網際網路公司同台競爭，包括她的老東家網易。
周娟是丁磊“欽定”的程式設計師。1994年，周娟考上中國科技大學，畢業後，在合肥當地的一家網際網路創業型公司上班。一年後，網易大舉北上，擴充北京的力量。踏進網易的大門，周娟正好趕上了團隊第二波期權發放。