從沒想過非把“美麗”這個詞和袁隆平拉扯在一起，儘管71歲的他，依然顯得精幹，活力充沛，不乏睿智和幽默。
而且，也沒有必要把他和美麗聯繫起來。他以自己不懈的努力和才華，在古老的土地上創造了非凡的奇蹟—一目前在我國，有一半的稻田裡播種著他培育的雜交水稻，每年收穫的稻穀，60%源自他培育的雜交水稻。
但凡一個人能有這樣的成就，無論是男是女，是老是少，是中國人還是外國人，美麗這等辭彙都已經成為淺薄而無謂的媚俗，無法與他們並列。
但是，就在他榮獲首屆國家最高科學技術獎的喜慶日子，在他接受首都新聞媒體的聯合採訪時，我忽然聽到了“美麗”這個詞，突然發現，這位享譽世界、功勳卓著的“雜交水稻”之父的橫空出世，竟然和美麗有那么直接的關係。
那是我在這次採訪中惟一有機會提出的一個問題，因為我始終不解，像他這樣出生在北京、生長在武漢、重慶等大城市、從小上教會學校的人，為什麼在風華正茂之時違背母願選擇了艱苦而陌生的農學？
袁隆平沒有絲毫猶豫地說出了這個大出我意料的答案：“大約我6歲時一次郊遊，曾在武漢郊區參觀了一個園藝場。滿園裡鬱鬱蔥蔥，到處是芬芳的花草和一串串鮮艷的果實。我覺得那一切簡直是太美麗了！美得我當時就想，將來我一定要去學農。”
時隔60多年的漫長歲月，袁隆平憶及當年兒時的感受，仍不免雙眼灼灼，神采煥發。可見那片段預告艷果豐的園藝場，在風雨飄搖、國是艱難的年代，曾多么深刻地打動了一個孩子的心。
這片美麗的記憶，成了他心目中永遠的夢幻，使袁隆平從此與“農”結下不解之緣。但當他第一次真的來到農村時，不禁大吃一驚：難道這就是自己多年來嚮往的最美的夢境？現實中農村的落後、貧瘠和瘡痍，讓尋找美麗的袁隆平大失所望，但卻絕沒有讓他就此退縮，“真的，我從沒後悔，我這個人有點‘痴’，認準的路—定要走到底。”60年代初那場席捲全國的飢餓，深深震撼了他的心靈，他把童年的憧憬蘊藏心底，將“所有人不再挨餓”奉為了終生的追求。
他義無反顧一頭栽進了“雜交水稻”這個世界性的難題之中。為了雜交水稻，他幾乎奉獻了自己美好年華中的一切，知識、汗水、靈感、心血，沒有什麼不是圍著雜交水稻而運轉。在他研究開始的最初，為了獲得一株必須的水稻天然雄性不育株，他和新婚妻子一起，用了整整兩年時間，頂著烈日差不多踏遍了當地所有的稻田，前前後後共檢查了14000個稻穗。
這樣巨大的付出，在他幾十年的育種研究生涯中，可以說成了家常便飯。無論是科學道路上必然的挫折、失敗，還是人為的干擾破壞，所有遇到到的磨難都曾經跳出來考驗他的心智。如果他僅僅是美麗的欣賞者，也許他早就被沉重的現實消磨一空；但作為以自己的生命和科學的力量去創造美好的科技工作者，袁隆平百折不撓，堅韌不拔。
或許上天也被這種精誠所感化，自1966年他的第一篇論文《水稻的雄性不孕性》在中科院《科學通訊》第4期發表，引起了國內外矚目，他的研究成果一個接著一個，他的雜交稻創造的神話一項接著一項，30多年間他在這個領域始終保持著世界領先地位。而新千年里，他主持的國家“超級稻”研究項目又傳佳音，續寫了“綠色革命”的新突破……
從1976年至1999年，我國累計推廣種植雜交水稻35億多畝，增產稻穀3500億公斤，相當於每年解決3500萬人的吃飯問題，確保了我國以僅占世界7%的耕地，養活了占世界22%的人口。
對於一個幾千年未曾真正解決吃飯問題的大國，這是一個多么巨大而深遠的貢獻！難怪一些地區的農民稱他為當代“神農”，而國際同行稱他的研究是“帶給全人類的福音”。他先後獲得了國內國際多項頂尖大獎，身兼數十個學術和社會職務。浩瀚宇宙中，以他名字命名的小行星閃爍翱翔；風雲市場上，以他名字上市的股票隆重上市。