他說現在想回歸學術。“讀書時的鑽研精神喪失了，要撿也能撿回來。”他想辦一所完全獨立的私營大學，一個小型的人文型大學，每年招1000多人入校，五年以後，第一批畢業生帶來了口碑，十年以後，校園裡坐滿了學生。其中有百分之六七十都是沒錢上大學的農村孩子。
為了這個願望，他做了一件原本不願做的事：讓新東方上市。惟其這樣，才能獲得足夠的資金，把他的私營大學支撐起來。然而這樣做的結果是，很多他想做的事情不能做了，因為需要股東們同意。而股東和教育理念之間永遠有衝突。
他是一個在公司上下被叫做老俞或者俞老師的人，如果有內部人叫俞總他會裝沒聽見。這導致一上市他就大喊狀態被破壞了，而現在他則根本不去聽。“愛罵就罵吧，都聽有錢人的意見還活不活了？”
說得這么囂張，但他的表現方式很彈性。他還是會適時照顧股東們的情緒。被記者們採訪得煩了，他也會說：“我們不問了，聊聊天吧。”
俞敏洪最著名的故事就是創業之初，他靠在電線桿子上貼小廣告來宣傳，和居委會大媽、城管鬥智鬥勇斗情商。甚至有次花了7萬元高價，只為保住新東方門口的吃飯傢伙——兩根電線桿子。
而現在，他們的總部大樓在中關村金融中心，而不再是當年小胡同里的違章建築。他們也更懂得跟政府打交道。
萬通董事局主席馮侖說過一句話：“新東方的成長秘訣：三流文人+痞子精神”。問俞敏洪怎么看，俞敏洪笑說那不光是指新東方，任何做成事情的人都必須這樣。如果是一流文人，早就搞學問去了。“不能說我就是這樣，但是這個意思我懂。”