“創業英雄”季琦的財富密碼
“沒有挑戰。一點挑戰性都沒有。”
掃了一眼茶几上的採訪提綱，季琦迅速地點燃一支咖啡色的雪茄，摸著圓乎乎的半寸小平頭，狡黠地一笑。
這是一條爽直、有趣的漢子，擅長插科打諢，喜歡時不時來幾句行走江湖的切口，處處透露出生意人的精明與世故。飛往另一個城市之前，他和記者握握手，不無遺憾。“沒有挑戰，真是一點挑戰都沒有。”
真是一點挑戰都沒有。3月26日一早，他敲響了納斯達克的開市鍾，把自己一手創辦的漢庭連鎖酒店集團送上美國股市。
其實這也不算什麼。繼與沈南鵬等4人聯合創辦攜程、如家之後，季琦10年間作為創始人第三次把企業推上美國股市。“一個里程碑式的創業英雄。”idg的熊曉鴿對季琦的評價不吝美詞。
閃光燈下，季琦擺著《時代》周刊“賈伯斯王者歸來”封面的pose，很配合，很耐心。抬高頭顱，意氣風發，這一刻，與心目中的偶像無比接近。
“一到颳風下雨的日子就興奮”
季琦徹底失眠了。他在床上輾轉反側，心上壓著一塊重重的石頭。
這是2020年一個黑沉沉的夜。一場即將席捲全球的金融危機全面地蔓延開來，華爾街大批著名的投行、銀行岌岌可危。漢庭原本計畫中的第二輪融資遭遇了麻煩。
一家世界大投行願意向他提供一筆高達1.2億美元的資金，但那是要求極為苛刻的債務融資。季琦不知道這個冬天會是多久。“如果這個冬天延續兩年以上，我們還不出錢來，就得做低價稀釋股權，把公司白白送給別人。”
倘若接受了這筆錢，還可以風光地堵住別人的嘴——此時，坊間關於漢庭資金鍊瀕臨斷裂的流言四起。而曾經的老部下鄭南雁剛剛對外高調宣布：7天連鎖酒店拿到9500萬美元債務融資。
放慢開店速度，這也是他不願意的。卸任如家ceo之時，季琦和如家簽署了一份同業競爭禁止協定，兩年內不會涉足與如家相同的市場。2007年才殺回經濟型酒店的漢庭要後來居上，必須保持一個超常的發展速度——在人心惶惶的情況下，他相信，正是低成本擴張最好的時候。
又是一宿無眠。天亮後，眼圈黑黑的季琦做出了一個決定——不接受任何債務融資。
在任何場合表現得無比鎮定的季琦悄然動用一切的人脈資源，重新啟動第二輪融資。“真是很痛苦、很周折。一家一家地找，一家一家地談，一家一家地討價還價。”2020年7月，相識十多年的熊曉鴿和鼎暉創投最終送來了雪中之炭——8500萬美元股權投資。
兩年後，首次坦露當日兇險之下的內心恐懼，季琦依然心有餘悸。“今天看來，這個是非常聰明的決定。危機給了我們機會。在大家都難的時候，你比別人更堅定一些，看得更遠一些，那就能用很小的力得到很大的回報。”
如今他可以底氣十足地對外宣稱：“漢庭目前是所有經濟型酒店中，現金流最豐富的酒店。”
前景不甚明朗的兩年時間里，季琦頂著資金壓力，使漢庭完成了從創業公司到專業化管理公司的轉型：搜羅了包括漢庭現任ceo張拓、coo張敏在內的一批管理人才，對企業進行系統性的流程改造。在艱難的大環境下，漢庭快步奔跑，進入了中國經濟連鎖酒店品牌的第一梯隊。
屈指算來，10年3次創業，季琦每次都會和天災人禍狹路相逢：創辦攜程時，遭遇網際網路泡沫破滅，挺到了業務模式轉型；如家時期碰到“非典”，一片風聲鶴唳，他一意堅持，如家拿下租金最高的上海徐家匯的地盤。
這個自稱“一到颳風下雨就會興奮，幾天風平浪靜就會覺得沒勁”的江蘇南通人，從來就不是一個賭徒。十多年前從上海交大畢業，為了區區一個戶口掛靠問題，季琦放棄了一份原本很有前途的工作，甘願擠在一個國營小單位里混日子。