楊國強
年齡：55歲
創業時間：1980年開始做建築包工頭
第一桶金：建築承包
假如有一天我死去，在我的墓志銘里就寫：這裡躺著一個很努力為這個社會的繁榮進步貢獻自己畢生精力的人。
楊國強：赤腳包工頭
2007年，全世界似乎都在尋找一位26歲名叫楊惠妍的女士。當年4月，家族企業碧桂園在港上市，市值最高時候突破2,200億港元，名不見經傳的第一大股東楊惠妍成為“中國首富”。這一切的締造者是碧桂園的創始人及實際操盤者楊國強——楊惠妍之父。
當年10月，楊國強來到北京，分別向北京大學、清華大學捐贈3,000萬元，設立“國華傑出學者獎”基金。在接受記者採訪時，當過放牛娃、農民、船工、水泥匠和建築工的楊國強，談起過去的苦日子，“只是微笑，而沒有嗟嘆和怨艾”。
楊國強是廣東順德北滘鎮廣教村人。在改革開放前，由於家貧，楊國強直到十七、八歲沒穿過鞋子，沒吃過糖果，“沒試過自己親手花兩分錢”，衣褲都是兄長穿舊的和香港親戚穿舊寄來的。念書時，為省7分錢飯錢，中午放學要走一個小時回家吃。儘管如此，高中時由於交不起7塊錢學費，楊國強還退學一年。後來學校免了學費，並給了他2塊錢助學金，才又復學。楊國強說這是他“一生最重要的2塊錢“。
哥哥楊國華成為改變他一生命運的人。1978年時，楊國華是順德縣第二建築公司負責人，在他的幫助下，楊國強進了北滘公社房管所當施工員，乾泥瓦匠，後來又到二建公司，1984年升為建築隊隊長。
1986年，楊國強擔任了北滘建築工程公司總經理。當包工頭的日子裡，倍受艱辛。他說：“你們不知道做建築多難，到處打聽哪家公司要建房，然後跑到人家門口問，是不是可以給個工程做？我在建築公司當了十年經理，畫圖、預算、買材料，什麼活都乾，一天假都沒放過，最後終於打敗了鎮上另一家老牌的建築公司。他們說我是一隻老虎帶著一群羊，能打敗一隻羊帶著一群老虎。”就是在此任期內，楊國強迅速賺取了人生的第一桶金。1993年，楊國強等人出資3,395萬元，收購了北滘建築工程公司，正式開始了私營化運作。
沒有接受過高等教育的楊國強說自己是一個很愛讀書的人，讀了一輩子書，每天閒下來都會讀書，名人傳記、天文、地理、哲學都讀。曾有人問他“為什麼能成功”，楊國強回答：“可能因為我對人好，對社會好吧。”他說自己比較欣賞日本的松下幸之助，很多人說他是“經營之神”，但他更推崇松下幸之助80多年為社會服務的人生理念，推崇他對社會和人生的理解，推崇他的個人努力和奮鬥。