根據有關研究，美國75%的富人是白手起家，而投資和儲蓄又是他們致富的主要手段。在看待財富上，美國富人中有91%的人認為財富給了他們選擇生活方式的自由，80%的人認為財富是辛勤工作的回報，只有38%的人認為財富使他們能得到社會的尊重，32%的人表示他們將用更多財富來做慈善事業。
可以說在當今世界上幾乎沒有人不想成為富人，但最終的結果卻是窮人永遠比富人多。窮人與富人之間一定會有些不同，要不然就無法解釋為什麼有些人會成為富人，而有些人辛辛苦苦一輩子還是過著清貧的生活。人們要想成為富人不一定是運氣好，也不一定是靠極度勤奮地工作，甚至並不一定要獲得大學畢業文憑。從富人所走過道路可以看出，一個人要想成為富人或是取得成功，最需要的是有明智的頭腦，明智的頭腦會使人形成良好的習慣，而這種良好習慣又會導致財務上的充裕，使人能過上自己喜歡的生活方式。當然我們所說的富人並不是象比爾·蓋茨這樣世界頂尖的富豪，如果按照美國擁有100萬美元家庭淨資產就可以算是富人的話，這對於不少人來說，應是一個可望又可及的目標。
美國著名理財專家大衛·金恩認為富人與窮人在理財上有著兩個巨大的不同點，而這會對人們能否致富有著深遠的影響。首先，是如何管理金錢。富人對金錢的管理是看重於有效性。富人在理財上有著明顯的共同點，即消費不能超過收入，而積攢下來的錢要用於投資。如果一個人能夠有效地管理自己的錢財，合理地節省並有效地投資，他的財富就會一點點增多，而善於管理錢財的人最後自然會比不善於管理錢財的人富有。第二，窮人賺錢主要用於消費，而富人賺錢大多用來投資。富人會將金錢作為資本，投資於能增值的項目，如房地產、黃金或其他有價值的資產。窮人則視金錢為消費的手段，他們往往將錢花在貶值的物品上，如汽車、電視上。
從經濟角度看，富人與窮人最大的不同就是他們比窮人有錢得多。被問到他們致富的秘訣，他們的回答卻很簡單，大多是長期精明投資、勤奮努力和節儉樸實。美國媒體曾就一些百萬富翁的成功故事整理出富人理財的十大秘訣，雖然這些秘訣看起來語不驚人，但內中所蘊含的深刻道理卻值得人們去思考。
秘訣一：及早養成好習慣
“7年賺700萬”部落格博主卡特伍德在科技業自創門戶打拚時拚命省錢，節儉過日。今年49歲的他說，很多人在年輕時就過度依賴信用卡借貸，結果是借貸吃掉儲蓄，永遠省不下錢來。他認為人要想生活得富裕，在年輕時不要想什麼就買什麼，讓自己被物慾的滿足所操縱。在年輕時，如果能早早養成好的理財習慣，賺的錢才會留在自己的口袋裡，也才會真正成為百萬富翁。
秘訣二：對自己有信心
“30歲以前賺到100萬”一書的作者科里年輕時幾乎把市面上所有能找得到的百萬富翁傳記和自傳都讀遍了，並從中得到啟發開始投資房地產，結果不倒30歲就成為百萬富翁。科里說，他是通過讀書來尋找這些富人在事業上成功的共同特點，這樣可以幫助自己選擇最適合個人的致富道路。最後他發現，幾乎所有的富翁都有一個共同特點，就是有無比的自信心，相信自己絕對可以在財務上有大成就。這個發現也真的幫助了他，讓他年級輕輕就實現了百萬富翁夢。
秘訣三：替美夢列出具體細節
“鄰家的富翁大媽”部落格專欄作家史密斯認為，要想成為富翁一定要有這樣的夢想，如果自己本身沒有這樣的夢想，富翁夢那真是成了夢。但僅僅是說出“我想做個有錢人”這樣的話那是太空洞了，最好能具體地想像，想像您是一個百萬富翁時生活是什麼樣子。譬如“要有200萬元錢進行投資，然後光靠投資的收益就可以過好日子。這樣就可以辭掉工作，去做義工、旅行、學習打網球和畫畫、和家人一起在沙灘上野餐”。史密斯的富翁夢是在有了孩子之前自己的經濟狀況完全自立，不需要工作也可以生活的很好。史密斯從雜誌上剪下她最想去的地方或是她最想做的事的圖片，擺在書桌前明顯的位置，時時提醒自己要努力達成美夢，而最後史密斯確實也是實現了自己的夢想。一項調查顯示，雖然美國是世界上百萬富翁人數最多的國家，但大多數美國人卻沒有想成為富翁的欲望，他們對小康生活就很滿意。因此在美國有些人本來可以有條件成為富翁但最終卻與富翁失之交臂，這與人們的心態有一定的關係。