什麼是理想？我的看法是，當遇到困難、無解的時候，理想是一個gps，是一個生活當中的導航，是當什麼都不清楚的時候，你知道該去哪兒。
大概在幾年前，我們從西安開車前往烏魯木齊，經過戈壁灘時，突然車壞了，那個地方手機沒信號，如果繼續開，就有可能把油燒完，四周一個參照系都沒有。我們沒有辦法跟任何人聯繫，越來越恐懼、焦躁。這時司機下了車，他在那邊轉，不斷地看，看什麼呢，看有沒有車轍，之後他發現有一個車轍。於是他就把車開到那個最新的車轍上面，把它橫過來，然後說：“剩下的事情，只能等待，沒有任何奢望。”
我們就這么等，等了大概將近一個小時，有一個特別大的貨車過來，因為我們擋住了這個車轍，那車就停下來，我們的司機就寫了個電話，讓他出去以後打電話給對方求援。我們在車上就討論說：“這事兒靠譜嗎？人家會給你打這個電話嗎？”司機說了一句話：“在沒有方向的地方，求生是唯一的選擇的時候，信任是最可寶貴的。”結果我們又等了一個多小時，果然我們的車子過來了，得救了。
經歷這事後，我一直在想，人在什麼時候最恐懼呢？不是沒有錢的時候，也不是沒有水的時候，更不是沒有車的時候，最恐懼的時候，實際上是沒有方向的時候。當你有了方向，其實所有的困難都不是困難。理想，就相當於在戈壁灘上突然找到了方向。
其實，生命中第一緊要的事是要有方向。但是這個方向是怎么確定的呢？是你心中要有一個價值觀。這個價值觀就是是非判斷，是誠信的價值觀、道義的價值觀。有了價值觀的驅使，你就會有一個方向感。這個方向感，每個人不一樣，每個時代也不一樣。20年前、30年前所謂的理想，並不是個人理想，那時我們只有家國情懷。但是你仔細看現在的人，說的都是小詞兒。比如說我想娶個好媳婦，過個好日子，這也是理想；比如說我要成高富帥、成白富美，這也是理想，你不能說這不是理想。
所以在今天，社會理想、國家理想變成了個人理想。我主張我們應該在一個時代、一個環境下根據現實和價值觀來確定追求，提出自己的理想。
人有了方向感後會快樂，生命會變得簡單，你就不會在現實中變成“糾結哥”，你會變成“淡定哥”。人有三件事情算不準，第一算不準今後你要賺多少錢；第二算不準有多少幸福和痛苦；第三算不準什麼時候、以什麼方式離開這個世界。所以，當我們碰到大量金錢問題的時候，我們就很糾結，但是你如果有價值觀、有理想，算賬就會變得非常簡單，人活得很安泰。
我自己就做三件事，第一看別人看不見的地方，第二算別人算不清的賬，第三做別人不做的事情。什麼人最快樂呢？有信仰的人快樂，心裡頭有方向感的人快樂，理想就是一個方向感，就像在黑暗隧道里的那個光明，如果你們失去了這個光明，你會恐懼，會死亡，而有了這個光明，你會行動，會前行，這就是理想在生命中的意義。
當然，理想這件事情，也不能把它誇大到什麼都能解決，它是一個保健品，而不是速效救心丸。所以理想是一個增加機率的運動，有理想的人和沒理想的人相比，只不過是成功的機率高一點，快樂程度高一點，毅力強一點，走得遠一點，心裡頭踏實一點，無非是這樣。但不是說有了理想，今天你20歲，到25歲時一定會房也有了，車也有了，媳婦也有了，什麼都有了，一切都是叫“追求理想，順便賺錢”。
我知道一談理想難免要談到現實。大家總是說“理想很豐滿，現實很骨感”，我們永遠都在講理想，永遠都不能夠和理想擁抱在一起。我是這么看：理想永遠是從現實中孕育出來的，因為不滿，所以有夢想；因為沒有，所以才需要；因為很弱小，所以想強大。
我們跟理想之間怎么對話呢？理想只是告訴你要去哪裡，怎么去，這件事是你自己的事兒。所以簡單也可以這樣講，現實是“術”的問題，但我們講的理想是“道”的問題，也就是說“去哪兒”、“為什麼要去那兒”的事，這是理想回答的問題；怎么去、什麼時間去、怎么到達，這是現實中每天要解決的問題。