一天，一個貧窮的小男孩為了攢夠學費正挨家挨戶地推銷商品。勞累了一整天的他，飢餓難當，但摸遍全身，卻只有一角錢。饑寒交迫的他決定向下一戶人家討口飯吃。當一位美麗的年輕女子打開房門的時候，這個小男孩卻有點不知所措了，他沒有要飯，只乞求給他一口水喝。這位女子看到他飢餓的樣子，就倒了一大杯牛奶給他。男孩慢慢地喝完牛奶，問道：“我應該付多少錢?”年輕女子微笑著答道：“一分錢也不用付。我媽媽教導我，施以愛心，不圖回報。”男孩說：“那么，就請接受我由衷的感謝吧!”說完，男孩離開了這戶人家。此時的他不僅自己渾身是勁兒，而且還看到上帝正朝著他點頭。
數年之後，那位女子得了一種罕見的重病，當地醫生對此束手無策。最後，她被轉到大城市醫治，由專家會診治療。當年的那個小男孩如今已是大名鼎鼎的霍華德·凱利醫生了。他也參加了醫治方案的制定。當看到病歷上所寫的病的來歷時，一個奇怪的念頭霎時間閃過他的腦際。他馬上起身直奔病房。
來到病房，凱利醫生一眼就認出來病床上躺著的正是當年那位免費給他牛奶喝的恩人。他回到自己的辦公室，決心一定要竭盡所能來治好恩人的病。從那天起，他就特別地關照這個對自己有恩的病人。經過艱苦的努力，手術成功了。凱利醫生要求醫藥費通知單送到他那裡，在通知單的旁邊，他簽了字。
當醫藥費通知單送到這位特殊的病人手中時，她不敢看。因為她確信，治病的費用將會花去她的全部家當。最後，她還是鼓動起勇氣，翻開了醫藥費通知單，旁邊的那行小字引起了她的注意，她不禁輕聲讀出來，“醫藥費 一杯牛奶 霍華德·凱利醫生”。
知恩圖報，施恩不圖報，但是善良又往往容易得到回報，幫助別人實際上就是幫助自己。