21歲的傑克森(DuaneJackson)在1999年時從東倫敦抵達了亞特蘭大機場,他拿著自己的行李箱,大膽走向“無須申報”的方向,卻在過程被機場安檢攔下。“先生,請到這邊來。”他一邊看著自己的行李受檢查、一邊緊張地把背包往後藏。他的行李裡的確沒有什麼要申報的,但他的背包裡卻有著6500顆快樂丸,就藏在痱子粉罐跟揚聲器裡。
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“先生,還有那個後背包。”痱子粉罐被扭開的瞬間,快樂丸灑了滿地。17年後,傑克森回想起來覺得自己真是太傻了。出獄之後,他創建了在線會計公司KashFlow。據報導,這家公司在2013年以2000萬英鎊的成交價被收購。
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長大後,他被不同學校接連退學,最後只能成天跟社工待在收容所裡,14歲那年,傑克森在角落髮現了8位元的個人化電腦(ZXSpectrumcomputer),他立刻詢問社工能否使用,社工見他終於不再無所事事當然開心,他立刻就對電腦瘋狂著迷,每天都花好幾個小時鑽研程式代碼。
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“我愛電腦的原因就在於,如果電腦出錯了、給了跟你想像中不一樣的結果,那隻有一個簡單的原因:一定是你設定出錯了。但在現實當中,如果有人做出跟我想像中不一樣的事、糟糕的對待我,那可能是因為他們原本根本不想當社工、又或者他們覺得你根本只是個高傲的小混蛋…有成千上萬種可能性,我無法一一破解。”簡單幾句話就道出收容所生活的縮影。
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傑克森在程式設計中找到歸屬感,然而生活卻變得更加混亂。他在16歲時離開收容所,沒有正式的文憑,他只能在辦公室做工讀生,18歲時他因為昂貴的房屋租金,加上沒有任何理財觀念,造成他的財務狀況一度危急。
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“你在犯罪環境中長大,讓犯罪變得不是一種選擇,如果你沒有去犯罪,反倒讓你成了異類。”
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跟傑克森一同長大的朋友在倫敦打造起運毒事業,靠著客機不斷往美國走私運毒。“我笨到自願去做這件事,這在當時看起來是賺錢的好方法。”幾次成功運毒下,他開始變得過份自信,每次在美國交易完就得意洋洋的打回英國炫耀。
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由於90年代的倫敦,快樂丸氾濫,他一直認為走私快樂丸並不像走私海洛英或是古柯鹼那麼嚴重,沒想到美國警方告訴他可能要面對25年的牢獄之災、再加上100萬美元罰金。
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在美國監獄度過最擔心受怕的2個月後,被轉回英國,這段時間也被他形容為人生最低潮的時候,他在英國被判了5年徒刑,但由於在監獄內的表現良好,最後在監獄裡待了2年半的時間。他也憑著自己的能力在監獄的電腦課好好的“炫耀”了一番,原本要上幾週的電腦課,他在一個早上就全都學會,後來因為老師生病的關係,他開始幫忙上課。
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他在監獄時前女友Nadia跟他恢復了聯繫,過沒多久2人復合,而她也在他監禁期間懷了身孕。他在監獄中開始去思考自己的人生選擇。
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“我在犯罪前沒有想清楚,我知道這聽起來很像陳腔濫調的藉口,但我了解到我可以是自己命運的主人。其實在監獄裡的每一刻我都很感激,感激自己不是那些看著牆上小孩照片的老人。當我得知女友懷孕時,我覺悟到如果繼續走回頭路,我就會變成那些老人。”
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他靠著王子基金會(Prince’sTrust)對出獄受刑人的幫助,開始了自己的電腦事業,跟顧客以小時收費賺錢,雖然賺得錢得以餵飽他的小家庭,但在帳目管理方面卻仍做得不好,於是他決定開始自己寫軟體,很快的就有其他的小企業來詢問是否能藉用他的軟體。“我花了約1年的時間才了解到我應該要為其他企業設計軟體,而不是用小時來販賣我的時間。”
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KashFlow因此在2005誕生,而Sage成為最大的競爭對手,雙方展開了激烈的公關戰。“由於對方是很強大的對手,因此也間接幫我們做了很多宣傳。”Kashflow是一個網頁應用程式,而Sage則提供桌面軟體,Sage形容網頁應用程式只是“一時的風行”,而他們則承勢告訴大家網頁應用程式才是未來。
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隨著傑克森開創的事業越來越成功,英國首相卡麥隆的企業顧問YoungofGraffham也投資KashFlow,並擔任董事會主席。而KashFlow在成立八年之後被IRIS收購,雖然照合約規定,具體的收購金額不能被透露,但根據《衛報(TheGuardian)》指出,收購金額可能落在2000萬英鎊,隨後傑克森又創辦了公司Supdate。
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他也跟CentreforEntrepreneurs以及王子基金會合作,希望在未來為受刑人提供更多創業課程。
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“我認為獄中有很多人是天生的企業家,尤其是那些從事毒品交易的犯人,如果他們能把技巧用在對的地方,他們每個人都能成為出色的企業家。”
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他從不避諱談自己的過去,如果再一次給他選擇,他仍然不會改變任何事。“這就像玩疊疊樂一樣,如果你抽出一塊積木,我在監獄度過的日子、或是其他日子,整個積木塔就會崩塌,那麼我也不會是現在的我了。”
浪子回頭金不換!只要自己願意改變,永遠都有機會重新開始第二人生!大家趕快把這篇文章分享出去,希望給更多人這個正面的力量喔!
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